Ritratto di Felicita Frai

Il busto in cera a grandezza naturale di Francesco Messina rappresenta la pittrice Felicita Frai, ed è stato realizzato poco dopo il 1974. L’opera è entrata nella collezione del museo nel 2014 in seguito ad una donazione. L’espressione malinconi- ca della donna è accentuata dallo sguardo pensieroso rivolto verso il basso e dalla lieve inclinazione del volto verso sini- stra. La restituzione della massa voluminosa dei cappelli le- gati dietro la nuca dimostra il virtuosismo dello stile di Fran- cesco Messina, così come l’attenta rappresentazione dello stato d’animo avvicina il busto ad alcune opere dello scultore di fine Ottocento Medardo Rosso. Come ha scritto lo stori- co dell’arte Hans Sedlmayr: “Qui emerge di colpo la vera arte plastica, e con essa l’integrità del corpo e del volto umano”. Felicita Frai era nata a Praga nel 1909, nel 1930 si stabilì in Italia dove intraprese la sua carriera artistica collaboran- do anche con Achille Funi e Giorgio de Chirico. La pittrice è scomparsa nel 2010 a Milano all’età di cent’anni. L’artista si è cimentata con numerose tecniche realizzando oltre ai dipinti anche acquerelli, incisioni e litografie. Nel 2001 ha ottenuto l’Ambrogino d’oro.