Ritratto di Achille Bertarelli

In questo dipinto postumo, Achille Bertarelli (Milano, 1863 – Roma, 1938) è raffigurato mentre domina la vasta sala che accoglie le migliaia di stampe da lui donate al Comune di Milano nel 1925.

La scena è ambientata al piano terreno del Cortile delle Armi del Castello Sforzesco, sede originaria dell’Istituto, situata poco distante da quella attuale.

Discendente da una famiglia di industriali attivi nella produzione di arredi sacri, Bertarelli fu collezionista e mecenate nel senso più autentico del termine. Nel corso della vita offrì più volte parte delle sue preziose raccolte al Museo del Risorgimento e al Castello Sforzesco, contribuendo alla nascita del Civico Gabinetto delle Stampe, che dopo la sua morte nel 1938 prese il suo nome.

Il ritratto, eseguito con tecnica raffinatissima dal celebre artista Giuseppe Amisani, venne donato dalla famiglia Bertarelli nel 1939 per ornare gli ambienti da lui tanto amati e frequentati come volontario, in ricordo di «colui che con passione entusiasta amava classificarsi come il più vecchio impiegato del Comune».